面对长者邀请，徐源长不能推脱，伸手请梅长老落坐，他再盘坐蒲团。
朝边上忙来忙去的老大歉意一笑，真不敢当啊。
他会下象棋、围棋、跳棋、五子棋，尤为精通四国军旗混杀，看到梅长老拿出的一张两尺大小青玉棋盘，他有些傻眼。
格线纵横交错，边缘很不规整，棋盘上刻画各种符文。
这是什么怪棋？
他从来没有见过。
梅元俭又拿出一白一黑两盒玉质椭圆棋子，颗颗晶莹剔透，灵光内敛，笑着解释：“这是四相九宫棋，你既然是初次见识，老夫教你简单规则，咱们下对角两仪九宫棋，不用太复杂。”
徐源长明白是考验来了，凝神倾听梅长老讲解九宫棋规则。
一番在外人听来如天书的九宫转八门，相生又相克的原理，他默默记下，与当初曾望楼所教九宫奇门相互印证渐渐契合明了。
其实两者的区别，一是平面上的纸上谈兵，以规则框架来求新求变化。
另外一种是立体的折叠运用，寻求规则之外的平衡和破坏。
难易程度高下立判，却仍然是一脉相承。
梅长老耐心极好，回答好些问题，边喝茶边等待着对面年轻道士沉思，也不出声催促。
月色如水，山风吹动树梢，发出阵阵如浪涛般声响。
天地越发显得寂寥。
徐源长掌握基础行棋规则之后，思索推演好大一阵，抬起头伸手做请。
两人开始不紧不慢下棋手谈。
黑白棋子从棋盘中间便短兵相接，纠缠在一堆，往棋盘四处蔓延。
不到两刻钟，形成了复杂得令人眼花缭乱的棋局。
烹茶倒水的黑霞衣，以她的见识修为，旁听记下九宫棋规则不难。
她在心底推演思索过，然而却看不懂从一开始便频频绞杀碰撞的棋路，两位的下法，似乎有违九宫棋的“中正平和，虚静冲淡”的棋意，前面梅长老有讲过的。
被徐源长忘之脑后了？
但是见梅长老眼中露出一丝欣赏笑意，似乎没有不妥。
双方棋势凌厉，杀得难舍难分。
她瞥一眼盯着棋盘认真下棋的徐源长。
她已经彻底看不懂复杂棋路。
梅长老可是大宁王朝司天殿有名的四阶阵师，下九宫棋便是考核九宫阵的基础，能够将棋局拖到全盘，已经够厉害了。
她算是捡到一个精通算路的下棋天才？
这盘棋下到天光大亮，徐源长投子认输，脸色苍白，他耗费了极大精神。
他不是在下棋，而是当一次机遇竭尽全力对待。
梅元俭神清气爽，好久没有这般大开大合下九宫棋，别有一番痛快滋味，仿佛回到了当年青葱岁月，与同门较技不眠不休的夜晚。
“你以前学过九宫棋，还是有人教过？”
梅元俭不急着离去，随口问话，见对面小道士要避席行礼，抬手压了压，道：“不用拘谨多礼，咱们就当是棋友，随意复盘聊聊。”
徐源长很听话的复又一屁股坐下，道：“晚辈是第一次接触九宫棋，以前翻阅过不少九宫奇门方面的典籍，修行闲暇，喜好在纸上推演九宫变化，对于某些不合理之处，感知还算敏锐。”
梅元俭笑道：“对九宫变化何止是敏锐，简直是一种天赋本能。那处遗迹中被镇压的大妖，可是狠狠地‘夸’了你，他很怀疑你得到曾望楼的真传，一出手便将他好不容易改变的阵眼中枢给关闭，将他坑得很惨啊。”
徐源长面不改色欠身笑道：“大妖前辈谬赞。要不是刚好学过一些九宫奇门，加上运气不错，正好碰上晚辈熟悉的九宫变化，晚辈早已被大妖前辈坑得死无葬身之地，都是向大妖前辈现学的。”
他用轻松语气，反告的方式来化解任何有可能的纰漏。
梅元俭哈哈笑道：“那位大妖也算是因祸得福，能够脱困逃出生天，他不会再计较与你的些许过节小事。”
他等若是承诺在中间说和。
徐源长忙抱拳感谢，他还以为要将那头被镇压的大妖拆筋剔骨，大卸八块，原来还要放回去。
中间将有甚么利益交换，就不是他这个层次能了解到了。
梅元俭眼中满是笑意，下过一盘棋后，他不会误信老妖玄介卿的谗言，而怀疑小道士与曾望楼有“勾结”。
他亲眼目睹徐源长临时学会下九宫棋，不懂定式套路，能够在短时间内举一反三利用规则，与他这个老棋手搏杀。
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他多次进行试探，也有意放水，或者下出无理手。
发现徐源长对于九宫变化异常敏锐，且精通算路，时常下出令他眼前一亮精妙手筋。
有成为“破阵师”的巨大潜力。
梅元俭又问道：“听霞衣说，你曾得到一高人青睐，获得赠与一支竹签宝物，能否让我也长长见识？”
徐源长将当做簪子用的竹签从头顶取下，在袖口擦拭一下，双手捧给对面。
梅元俭拿着通体古旧暗红令箭状竹签，仔细打量，越看越是心惊肉跳，那一丝不易察觉含而不露的气息，令他感觉渊深如海，高山仰止。
这绝对不是普通的竹签。
应该是某种信物。
他是见过真正大世面的老修行，明白外面的世界何其宽广。
修真界高手辈出，穷乡僻壤有高人乔装游历，虽然极少，并不是没有。
他没敢动用九宫推衍之术，熄灭了寻根究底的心思。
他看徐源长的面相，不是刻薄无福之辈，将竹签用双手捧着递回去，以示对前辈的尊重，笑道：“你好生留着，莫辜负了这根竹签。”
收起棋盘，飘然起身，心头怅然若失。
好不容易遇到一个能学九宫阵的奇才，失之交臂啊。
他可不敢和高人争抢人才。
黑霞衣跟着起身相送，瞥一眼躬身行礼的徐源长，猜测梅长老或许是认识送竹签的主人，故而放弃了招揽徐源长？
她持弟子礼腾空一路往西，随梅长老走了。
避在远处的施望尘，没有听到梅长老与徐源长的聊天谈话，有无形禁制阻隔，他提着竹箱跑近前来，啧啧笑道：“你小子硬是要得，走哪里都能混得开，今后去了都城，可莫要忘记穷山沟沟里的施老哥。”
能够与梅长老下大半晚上的棋，傻子都能看出，徐兄弟要发达了。
齐行善与毕和也走了过来，他们含蓄笑着。
徐源长接过竹箱背好，笑道：“真的只是下棋，不是你们想象的那样。”
“回城了你请吃酒就对了，解释就是掩饰，你小子不够兄弟。”
“对，趁着人还在，多宰一顿赚一顿。”
“请吃酒，别废话。”
就连吝于言语的齐行善也强调了六个字。
他们没有吃人嘴短的自觉和愧疚。
似乎不将某个招人羡慕嫉妒恨的家伙吃破产，不解恨。
徐源长很识时务忙点头答应，“请，回城天天请你们。”
这伙强盗匪人，是吃定他了。
城池大，居不易。
半个时辰后，黑霞衣返回来，从纳物袋取出一个木盒，递给徐源长，笑道：“梅长老说你陪他下了一晚上棋，送你几本棋谱，以后去了都城，尽可找他下棋。”
徐源长双手接过盒子，连声道谢。
他想攀上机缘，何其难也。
梅长老仅仅当他是一名棋友，让他暗戳戳空欢喜一场。
不过他也没甚么失望的。
乡野之地水土养人，他好喜欢乡下的清新空气。
施望尘几人相视一眼，他们竟然猜错了结果，或许梅长老觉着徐源长还差了一点？
徐源长回头嚣张叫道：“回城了你们请我吃酒，一个个轮着来。”
施望尘鄙视不已：“这般厚颜无耻的毁诺之言，晴天白日的，亏你好意思开口，你说我们会答应吗？”
“爷们说话一口吐沫一个钉，且容反悔？”
“不能。”
哪一个都不是吃素的主。
一个个吃定了势单力薄的徐某人。
柳纤风从竹箱探了下脑袋，赶紧钻回去。
她再怎么牙尖嘴利，可吵不赢几人。
算了，公子身上银子多，天天请吃也吃不穷。
就当吃亏是福。
黑霞衣将茶具、矮几收起，笑道：“行了，你们回城吃酒去吧，近些日子，事情未了结之前，你们不要出城乱跑，我还要在外面待几天。”
“老大辛苦。”
“老大告辞。”
片刻间，几人答应着走得一干二净。
受伤的齐再兴，横躺着漂浮空中，由施望尘用法力托着牵引，往清平城方向飞去。
即使老大将他们禁足城内，总比在野外喝西北风舒坦。
没有半分拖泥带水，似乎个个归心似箭。
……