荒漠日出绚丽不同寻常，阳光斜照，沙丘以惊人速度变得炽热。
柳纤风叫嚷着催促：“徐道友，别磨蹭磨蹭，起水起水。”
得到徐源长微笑点头同意，她迫不及待揭掉一个沙坑上蒙着的薄油布，捡起沉淀的半壶清水，手指一弹，一线清凉水液在空中划一道弧形灌进口中。
“不好喝，一股油布混合的土腥味，徐道友你又骗人。”
柳纤风将水壶塞给曾山郎。
“你没发现用土法从沙坑凝出的水，灵气较寻常的清水更为浓郁？”
徐源长促狭笑道，伸手招过一道水线，尝了尝味儿，不难喝嘛，对曾山郎道：“很简单的法子，学会了吗？”
曾山郎欣喜点头，这法子很适合他。
今后再有机会来此地修炼，除了携带的水，可以就地补充清水，能坚持更长时间。
至于些许异味，他不会在乎，他在乎的是凝出来的水中蕴含的不多灵气。
也不知道长是如何做到的？
他虽然学会了，知其然不知其所以然。
给竹箱内的泥土灌下半壶蕴含灵气的清水，收拾完毕，徐源长背着竹箱继续往西跋涉，他教曾山郎使用指北针辨认方位，用立棍标影的法子计算大致时辰，等等。
走到接近中午时候，空中偶尔飞过一道身影，自东往西去，速度快如残影，瞬间消失在远处。
徐源长心底默然，有五重楼修士接二连三赶往西原，已经证实兔子所言大事将要发生。
浩劫将起，修士挟裹其中，谁都不能置身事外。
唯有加快修行步伐，或许能求得一线生机，逃避者或许会死得更惨。
跋涉到下午约酉时初，西南边的空中，再次出现石堡城之战海市蜃楼奇景。
徐源长招呼一声柳纤风，将背后的竹箱放到沙丘顶端，揭掉遮盖的青布，他拿出留影石对着天空残影蜃像，即便留不全恢弘残酷的大战场景，他尽量将黑甲士战斗的景象记录下来，明天再记录其它部分。
只可惜手头的留影石不够高阶，保存不了那份惨烈真实。
曾山郎得过道长嘱咐，忙放下竹箱，集中精神心无旁骛注目天空大战。
即便昨天已经看过一回，他很快沉浸其中，双手拳头紧握，身躯微微弓曲绷着，小幅度左右摆动，仿佛要纵身战场与怪兽厮杀一般。
看得全情投入，不多时额头见汗。
柳纤风从竹箱内小红柳树枝叶丛探出身子，被空中久远的惨烈大战震惊得双目圆瞪，耳畔听着徐道友简单讲述那场大战发生的年代，都是书籍上有据可查的东西。
她忙四处寻找，终于在混乱战场的角落处，找到一群大地巨猿为代表的妖族，与怪兽和暗影战斗的画面，血肉横飞，惨烈非常。
她没有发现精魅一族的身影，或许在看不到的战场之外。
徐源长也没有找到幻术师与怪兽战斗的场景。
能够顶在前面激战的修士，都是体魄强悍战力出众的佼佼者，譬如体修、剑修和兼修淬体的法修，杀力巨大，向生忘死血勇之辈。
半个时辰过去，夕阳沉沦，空中蜃像悄然消失。
曾山郎早已盘坐沙子陷入沉思，气血充盈，身周有薄气环绕。
徐源长与肩头小小的柳纤风低声交谈，欣赏夕阳垂落大漠壮丽美景，享受难得的宁静平和，今后还不知要怎样奔命，看一回少一回啊。
经过一晚上思索，他对前途有几分沉重的考量。
实力低微，身不由己，随波逐流。
到时置身广阔而残酷的战场，或许一道余波落头上，能带走他这样的一大片。
他的心思不会轻易流露脸上，陪着柳纤风没心没肺先这样过吧。
不要辜负了此时的快乐和美好景致。
徐源长突然转头，看到一个穿着黑色道袍的中年道士，从北边绵绵沙丘走来，离得只有三十丈左右，已经是很近的距离。
柳纤风惊得“刷”一下飞起，隐形空中，准备配合公子进行偷袭放毒。
“属下拜见孟副殿主！”
徐源长示意柳纤风不要乱来，他抱拳施礼。
来人是大宁王朝司天殿副殿主之一的孟山河，徐源长当初想方设法搞到几位的画像看过，虽是初次见面，自是一眼认出相貌清矍、双目细长的孟副殿主。
也是六位副殿主唯一对他进行关照的那位。
现在大宁王朝只剩五位副殿主，姜俨副殿主坟头草应该比人高了。
“不必多礼，与我走走说说话，不打扰那少年的修炼。”
孟山河停住脚步，温和微笑，伸手虚抬，对于徐源长的机警敏锐甚是满意。
他没有特意收敛气息，要是走近二十丈还没发现，他可就要失望了。
徐源长回一声“是”，与柳纤风传音交代几句，跟上孟副殿主的脚步，顺着平缓沙丘往下走，两人就是普普通通走路，身后留下两行浅浅足迹。
“中午时候，我正好从你们头顶飞过，急着赶去西原，不便落下见面。”
孟山河没有丝毫架子和威严，简单的过场聊完，问道：“这两天的残影蜃像，可认出其来历？”
“好像是典籍中记载的‘石堡城大战’，属下拿不准。”
“你没看错，是一万二千年前，那场事关整个千方界生灵的大决战。蜃像示警，风将起于青萍之末，世道又要大变咯。”
孟山河感慨一句，两人已经走进夕阳照不到的阴暗沙丘谷底，道：“这一关难熬啊，不知将有多少千年宗门势力，沉落尘世，香火断绝，也将有幸运低阶修士起于微末，一飞冲天，贵不可言。”
他没有直接点明，言语中的暗示已经很明显。
徐源长保持恭谨倾，听着孟副殿主的感叹，他不胡乱附和言语。
两人从阴暗中走上夕照高处，面向西边起伏沙丘如浪。
“我这次前来找你，想请你加入等闲观。”
孟山河没有多兜圈子，道出他的来意，似乎在说一件平常不过的事情，停步道：“你别因为权势或者实力相差悬殊，而急着答应，先听我说一说前因后果，你再认真考虑后回复。”
徐源长跟着停步，道：“您请说！”
能由五重楼高的孟副殿主邀请加入等闲观，这份荣幸非同一般。
徐源长心底大抵猜到对方客气的缘由。
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孟山河面上露出一丝回忆神色，道：“百多年前，我陷入金丹巅峰瓶颈，苦寻数十年，想尽法子，找不到破境良方，无奈游历四方，秋天时候途经清平郡的落井镇，那地方的落井酒在乡野颇为有名。
“于古井附近的街道上，偶遇摆摊算卦的古道长，我看古道长身上有微弱修为气息，心底感叹散修不易，就坐下来请古道长喝酒。
“古道长喝完一壶正宗的落井酒，执意让我抽一签，说是送与有缘。
“当时得到的一句卦语叫‘风生天下任高低，把握时机凭邂逅’，古道长解签让我‘往西北走，莫回头，三年之内事谐也’，我没在意走江湖小散修的酒后乱语，想着反正没地方去，就信步由缰往西北游历。
“走走停停，冬天的时候抵达无穷山域的一座破碎荒山，无意中发现脚下踩着的是一截半埋泥石中的残碑，不知什么年代留下，上面还有几个虫书残字，风化严重，其中有三个字能辨认，叫‘风生天’，我意识到古道长是高人，便在荒山结庐住下，果然不到三年豁然突破晋级。
“后来我前往清平郡，踏遍乡野城镇，再也寻不到古道长，动用宗门人手，暗地里在大定洲寻了一个甲子，古道长影迹无踪，我也成了司天殿最悠闲自在的一个副殿主，大多时候都在外面云游。”
徐源长算是明白孟副殿主“闲云野鹤”名声如何得来。
昨天发过一通脾气的兔子，不知什么时候从老窝钻出来，心平气和解释道：“那座破碎荒山曾经叫‘风生山’，是风神巽二的神庙下院所在，石柱上雕刻着‘风生天下任高低’的虫书铭文，即便破败几千年，铭文仍然有些许神力凝聚，彦山老头为了你，还真是煞费苦心，提前帮你布局，生怕你死于这场浩劫。”
孟山河看向徐源长，问道：“你能找到古道长吗？”
他看过那支暗红色没有铭文的令箭状竹签，认得是古道长之物，那时候起便留意清平郡内小小捉妖人徐源长。
他原本的想法，是通过徐源长找到古道长。
才会特意叮嘱担任巡督卫的俞风舞，让徐源长在神仙洞内接受磨砺，必须保证徐源长的安全，关键时刻可以动用阵器阻止尉。
徐源长回道：“古道长托接天城的混混转交竹签信物，特意转告我，说‘名山大川，有缘再会’，这些年一直无缘再见到古道长。”
孟山河盯着问道：“你对抗尉攻击，用来抵命的含沙蜮妖魂，可不像寻常的手段炼制？”
徐源长心底苦笑，有些破绽终究是瞒不过关注他的有心人，含糊说道：“是别的朋友帮忙。”他不可能说出曾望楼。
孟山河闻言稍有些失望，不过没有继续追究。
若是能找到古道长，这回面对暗界门开的劫难危机，将要少死许多人，而且胜算大增。
他先后寻遍聚洲、合洲、来洲人族地盘，没有一位五重楼、六重楼高手，能够与古道长对得上号，所以他有些怀疑，古道长是上界高人？
三千年前，得到上界高人的帮助，仍然付出惨重代价，才渡过暗界门开的难关。
可惜高人渺渺无觅处。
他唯有退而求其次，道：“徐源长，你能加入等闲观吗？有一个可以依靠的宗门，和方便行事的身份，你今后能少许多被人暗算的麻烦。”
他用的是“加入”，而不是“招收”，两者有极大区别。
徐源长没有丝毫犹豫，抱拳道：“我愿意，多谢孟前辈收留。”
乱世将起，他必须要找到过硬的宗门做靠山，否则就太难了。
孟山河笑着拿出一枚黄色玉牌，指头抹去，微光闪烁，在背面留下徐源长的名号，道：“暂时委屈你担任等闲观长老，与吴辙、方任臣他们身份等同，你在清平郡的百花谷，挂名为等闲观‘别院’，作为你的潜修地，你想去等闲观随时可以，就当自己家里。”
徐源长双手接过玉牌，没有客套推脱对方的一片好意。
将他的身份抬到四重楼长老，估计要惊掉一地的眼珠子，徐源长抱拳行礼：“是，谨遵孟师叔法令。”
有些事情不需要点破，两人默契地心知肚明。
孟山河笑着叮嘱：“等你走完苦心路，我还有些重要事情与你说，你今后需要什么修炼资源，尽管与吴辙他们开口，不是客气话，只要能弄到，尽力给你弄。”
又说了几句，孟山河往西边飞走。
漫天残霞，暮色将起。
徐源长走回来，将黄玉长老牌显摆给柳纤风看，把刚才发生的事情，讲述一遍，孟师叔和他的谈话，外人无从听到。
柳纤风惊喜不已，飘飞在空中，她的身份跟着水涨船高，不一样了。
有强大的宗门做依靠，一直是她梦寐以求之事。
何况徐道友得到孟副殿主亲自邀请，才加入就破格许以长老身份，何等的殊荣！
无根浮萍一样任由世家子弟欺辱的日子，将一去不复返。
天黑之际，曾山郎从沉思中醒来。
两天的观摩体悟，让他隐约把握到了战意之气，与道长请教交谈一阵，得到道长肯定，让他遵循本心去一点点探索，不急不躁，稳打稳扎。
曾山郎备受鼓舞，信心十足。
翌日启程出发，空中不时飞过三五成群的修士，全部是往西原方向。
柳纤风好奇传音道：“公子，那么多四重楼、五重楼高手，往西原汇聚，有大事发生吗？”
她不清楚‘石堡城大战’残影蜃像的示警意义。
徐源长暂时不便具体透露，附和着猜测几句。
中午时分，有两道身影从空中落下，是等闲观的吴辙、方任臣两位四重楼修士。
徐源长忙笑呵呵抱拳行礼：“见过吴师兄，见过方师兄。”
吴辙一双显眼的白眉扬起，笑着扶起徐源长，他和方师弟已经得到师叔传讯，很是吃了一惊，竟然破格将才加入的徐师弟，提拔为长老身份。
这是要收徐师弟为关门弟子，作为等闲观下任观主培养吗？
“恭喜徐师弟，等你走完苦心路，回头找时间要补一个仪式，普天同庆，昭告大宁王朝上下。”
“同喜同喜，听凭两位师兄做主安排，不过非常时期，宜简不宜繁。”
徐源长含糊提醒一声。
说了一阵话，吴辙、方任臣不能久留，告辞飞走。
……