连乔进宫的时候晚，未曾见过那位刘婕妤，但抱琴既然这么说了,她就姑且相信——事实上连乔很怀疑,孙柔青是否有这些闲工夫发了疯似的害人，其中或许有些真真切切出自她的手笔,但必然也有一些是存疑的。
见穆氏立意要将这些罪名安在孙柔青头上,连乔也只好上行下效,反正孙柔青做过的坏事不在少数,少一项不少，多一项也不算多。
抱琴自知为虎作伥逃不了干系，在说出真相后，当晚就于长乐宫自裁明志，穆氏则精心的录了份口供，由崔眉上达天听，等待皇帝处置。孙柔青毕竟为四妃之一，穆氏不敢擅专。
皇帝只草草过了眼那份罪状，便朱笔批下：淑妃孙氏迁入冷宫，夺其俸禄，永生不许出。
吴映蓉听了皇帝的处罚，却露出意味深长的笑，“陛下对孙氏似乎留有余情呢，就这样都不赐死。”
连乔并不觉得如何失望，只简短的道：“死比活容易，进了冷宫，孙柔青只怕会生不如死。”
就算皇帝真对孙柔青余情未了，对连乔而言也没什么值得难受的，也许反倒是好事：证明皇帝还肯念旧。
彼时两人正在园中看着宫人修剪花树，原本天真烂漫的一丛，硬是按人为的意愿修剪成拘束模样。连乔微微侧身，朝传话的小太监道：“陛下还有什么吩咐？”
小太监想了想，“也没别的了，只说太后如今卧病，此事不必让太后娘娘知道。”
原来是这样，连乔心底忽然涌起一点恶毒的念头。她朝宦者淡然点头，“本宫知道了，你下去吧。”
映蓉总能猜出她的心意，关切的道：“姐姐是否想去探望太后殿下？”
连乔轻轻抬手，将她头上的发钗扶正，以一副孝敬恭顺的语气道：“淑妃不能尽孝，本宫可不能忘了孝心，怎说太后也算本宫的婆母呢，怎可不去探望？”
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因孙太后雅好清净，福宁宫向来不许吵闹，如今更冷清到死气沉沉的地步。从前还有一股檀香味缭绕在殿阁间，令人如领佛性，如今却只剩一股难闻的苦药味了。
连乔让顺安禀明了来意，就看到秦嬷嬷匆匆自里头出来，搓手笑道：“贵妃娘娘怎么大驾来此？奴婢也没来得及准备。”
“嬷嬷不必费心了，本宫只是来看望太后的。”连乔温和的说道，抬脚便往里走。
秦嬷嬷不禁愣了愣，她还没说可以进呢，这连贵妃可真是……到底今时不同往日，见孙家失势，区区一个贵妃也敢不将太后放在眼里了。
秦嬷嬷自怨自怜了一会儿，才想到跟着进去。
连乔踱到内室，那股药味越发浓重起来，让人忍不住想掩住口鼻。孙太后病歪歪的靠在床头，原本一头黑鬒鬒的头发已枯槁大半，眼角眉梢也刻上深刻的纹路，形容憔悴，要不是还有气息，旁人也许会将她当成死人。
“臣妾参见太后。”连乔微微欠身，朝她施了一礼。比起孙太后眼下的落魄，连乔倒真称得上意气风发。
孙太后看着她鲜活滋润的面庞，动了动嘴唇，却没说什么。只是在她眼底，潜藏着一种有气无力的恨意，即使明知孙家的倾覆少不了连乔背后捣鬼，她却无能无力。
秦嬷嬷端着一碗药汤进来，见两人气氛僵持着，只得走过来道：“太后，奴婢喂您服药吧，徐大人说了，这药喝了易犯困，正好入睡。”
孙太后从前顶好装病，一旦真病了，汤药反而断不了。
“本宫来吧。”连乔微微笑着，从秦嬷嬷手里接过那盏黑得发苦的药汤，自顾自递到太后唇边。
孙太后瞪着她，喝也不是，不喝也不是，想了想，何必同自己的身子过不去，只得忍气吞下，却问道：“是皇帝让你来探望哀家的？”
连乔的神情陡然变得十分微妙，仿佛不忍心对老人家撒谎，不得不说出实情。她讪讪道：“陛下最近忙于朝政，连臣妾也有多日不曾见过，臣妾是自愿来照顾太后您的，如今淑妃妹妹又出了事，您老人家身边无人照拂，臣妾总觉得于心难安……”
孙太后听了前半句原本还算满意，觉得她的态度还算恭顺，及至听到后面，脸上倒怔住了，“淑妃出了什么事？”
连乔惊惶掩口，“臣妾失言，请太后恕罪。”
她越是这样，孙太后越觉得难以忍耐，堵着一口气道：“你何必遮遮掩掩，哀家并非那经不起事的人。孙家都已经这般了，哀家不还是活得好好的么？”
孙太后有生以来从未想过，自己有朝一日会和连乔用这样商量的口气说话，真是风水轮流转！
连乔见她执意问询，这才扭扭捏捏的说道：“其实也不算什么大事……淑妃妹妹被人告发，揭露她戕害嫔妃多条罪状，陛下已将她迁入冷宫静思己过，还叮嘱了不必让您知道。若不是您一定要问，臣妾本来不愿说的……”
孙太后脸色死白，如石雕一般呆住，手中的汤碗倏然倾覆，尽数泼在刺绣华美的被面上。
秦嬷嬷愣愣看着，只觉心情十分复杂：从前怎会以为这位连贵妃愚顽可欺呢？瞧她轻飘飘说的这些话，每一句都是杀人不见血的软刀子，有她这样体贴的儿媳，孙太后不被气死才奇怪呢！
连乔却已经皱眉起身，“看着做什么？快过来收拾一下。这样湿淋淋的，让太后如何安睡？”
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