刘裕在城内指定地点找到宋悲风留下的暗记，晓得他正在归善寺内等候他，连忙赶去，两人到归善园内说话，防备隔墙有耳。
宋悲风听罢刘裕今日在石头城的遭遇，倒抽－口凉气，道：“现在我更肯定你昨晚找司马元显是对的，否则你已含冤而死。谁猜得到刘牢之有此手段？你应付的方法更是精彩，又町以测试司马道子的心意。”
刘裕叹道：“美中不足处却是惹起刘牢之的警觉，他定曾质问司马道子与我现在的关系。”
宋悲风道：“司马道子老奸巨滑，岂会这容易被刘牢之拿到把柄？他可以推说是为刘牢之着想，坚称寻到第二十八卷第十章窈窕淑女焦烈武宝藏一事在盐城是人尽皆知的事，如刘牢之以此治你以重罪，只会招惹北府兵将们的反感。”
刘裕点头道：“理该如此。王弘的反应如何呢？”
宋悲风道：“他很崇拜你，看来不论你做甚么事，他也会义无反顾的支持你，所以他那方面你不用担心。”
又道：“他刚才来找我，说司马元显想再和你碰头，地点是昨晚见你的地方，时间是申酉之交。”
刘裕欣然道：“我正想找他。”
宋悲风提醒道：“小心点！司马道子是个反复无常的小人。”
刘裕知他对司马道子父子的印象难以在一、两天内改变过来，点头道：“我明白。刘牢之肯定是反复无常的人，反而司马道子会贯彻始终，万事以巩固司马皇朝政权为目的。”
宋悲风道：“希望是这样吧！”
刘裕道：“边荒集有没有消息？”
宋悲风道：“昨夜接到文清的飞鸽传书，屠奉三正从寿阳赶来，这第二十八卷第十章窈窕淑女两天会到建康。”
刘裕道：“荆州方面该有结果了。”
宋悲风皱眉道：“甚么结果？”
刘裕答道：“是有关杨全期和殷仲堪的意向，只要他们肯与荒人合作，对桓玄并非没有一拼之力。”
宋悲风摇头道：“听说殷仲堪胆小如鼠，对桓玄更是畏之如虎，这样的一个人，能有甚么作为？高门名士大多如此，有多少个像安公和大少爷的敢作敢为？”
刘裕苦笑道：“希望今次没被你说中吧！如被桓玄独霸荆州，已非常难以应付，桓玄加上聂天还，北府兵又在蠢人手上，建康军岂是对手？”
宋悲风讶道：“荆州和两湖联军不是多次在你手上吃大亏么？为何你反看好他们？”
刘裕道：“以前他们是吃亏在劳师远征，鞭长莫及，兼欠了运气，可是对攻打建康，他们已准备多年，计划周详，且有荆州作后盾，占有上游之利，所以我很难感到乐观。”
宋悲风也感到无话可说，沉吟片刻，道：“今早我见过几个在建康有势力的人，他们虽然对你推崇备至，但对是否该支持你却感到犹豫，唉！”
刘裕毫不介怀道：“我明白，因为我尚未成气候，只是空有其名，所以他们想采观望的态度。你说的有势力，是指哪方面的势力？”
宋悲风道：“他们不是地方帮会的笼头老大，便是建康的富商巨贾。”
刘裕点头表示明白，问道：“你今早到过乌衣巷见了大小姐吗？”
宋悲风神色一黯，颓然道：“见过了！她的精神比我上次见她还要差，还问我关于二少远征的事，看来她已知情况不妙。唉！我可以和她说甚么呢？”
刘裕道：“还碰到甚么人？”
宋悲风道：“我见到二少爷和谢混那小子，父子两人对我态度非常冷淡。噢！差点忘记告诉你，孙小姐和我谈了好一会，她说想见你呢！”
孙小姐便是谢玄之女谢钟秀。
刘裕奇道：“她想见我？”
宋悲风道：“我没有答应她，想先问过你才看如何对她说。”
刘裕不解道：“她为何想见我呢？难道……”
宋悲风悲戚的道：“可能是关于淡真小姐的事。唉！孙小姐真可怜，自玄帅辞世后，她没有一天开心过。我本想提醒你绝不该去见她，可是见她满怀心事的样子，这句话真说不出口。”
刘裕想起王淡真，一颗心像痉挛起来般痛苦不堪，道：“那你是想我去见她了。”
宋悲风道：“我可以为她做的事已不多了，何况只是一个小小要求。”
刘裕道：“此事必须秘密进行，绝不能有半点风声漏往谢琰耳内去。”
宋悲风道：“我会好好安排的。”
※※※
高彦离开舱房，在走廊处遇上姚猛和刚从双头船过来的程苍古。
姚猛焦急的道：“她怎样哩？”
高彦先向他暗打眼色，然后道：“她好多哩！该没事了！”
程苍古没好气道：“那我须去看她吗？”
高彦道：“程大夫既然大驾到，当然可以顺手为她把把脉，新病旧患一并医治，以显示我们边荒集人才济济。”
又向守在门外的两位荒人姊妹道：“两位姐姐陪程公进房吧！”
程苍古满脸狐疑的瞪高彦两眼，这才进房去了。
姚猛想跟进去，却被高彦扯着，朝登上三楼的阶梯走去。
姚猛抗议道：“为何不让我进去？”
高彦得意洋洋的道：“来口方长，你怕没有见她的日子吗？”
姚猛醒悟道：“她是假装的，对吗？”
高彦搭着他的肩头，上抵三楼，两边是舱房，廊道尽处便是舱厅的入口，顾胖子仍在赌个天昏地暗，不亦乐乎。
当姚猛以为他要回厅子去，高彦已搂着他推门进入他和卓狂生的舱房，这才放开搂着他的手道：“坐！随便坐。”自己则一屁股坐在卓狂生的榻子上。
姚猛有点失魂落魄的坐在椅子上，道：“你的心情似乎很好。”
高彦道：“当然好！哈！你这小子真的是艳福不浅，”
姚猛一震道：“你看过她的真面目吗？长得很标致！是吗？”
高彦“啐啐”连声的道：“看你－副色鬼的模样。哼！她长得不标致便不帮她吗？你算甚么英雄好汉？”
见到姚猛一脸不快神色，知窍地改口道：“标致！当然是非常标致，差点比得上我的小白雁，有沉鱼落雁之容、闭月羞花之貌。他***，确是我见犹怜。她还告诉我，一见你便知你是行侠仗义的好汉，对她的事必不会袖手，所以把求救的纸团塞了给你，只有我知道她拣错了个色鬼噢！不是！她拣对了人。”
姚猛听得心痒痒的，狠狠道：“你再不说清楚点，我会动手揍人的。”
高彦笑得前仰后翻，好不开心，好一会才喘着气道：“所以说当我的跑腿跟班绝错不到哪里去。忘了告诉你，她的芳名就叫小苗。”
姚猛念道：“小苗。”
高彦道：“这苗族小美人装得真像，精明如老子亦差些儿给她骗倒。当她躺下榻子，我把扶她回房的姊妹支开后，地竟立即坐起来问我是否是你的好朋友？”
姚猛飘飘然道：“早知应该让你去找程苍古，由我送她回房。你的娘，你是否硬把她的面纱揭开呢？”
高彦道：“我是正人君子，怎会做这种事？是她自愿揭开的。”
姚猛怀疑的道：“你干过甚么事来？”
高彦道：“朋友妻，不可欺，老子甚么都没有做过。”
姚猛正要追问，“砰”的一声，房门被大力推了开来。
两人骇然瞧去，原来是卓狂生。
卓狂生一副惊魂未定的样子，拍着胸口道：“见到你们两个在这里，我放心哩！”
高彦讶道：“你怎知我们在这里？”
卓狂生关上房门，到高彦身旁坐下，道：“我正想扑往楼下去，听到房内有人说话，便推门看看。”
姚猛不解道：“你去楼下干甚么？”
卓狂生开始打量两人，淡淡道：“你们和那蒙脸小美人去后，我忽然想到如果她是刺客，肯定高小子会小命不保，又想到醒悟得太迟，你说我该否给吓得差点魂飞魄散？”
高彦嗤之以鼻道：“你这家伙是患了刺客狂想恐惧症，处处捕风捉影，这么一位弱质纤纤、楚楚可怜的小姑娘，怎可能是杀人不眨眼的刺客？”
卓狂生道：“我最担心就是你这种自以为是想当然的态度，你最想不到会是刺客的人，就是最可怕的刺客。她的肚子痛得非常合时机，由登船到此刻，她一直和顾胖子形影不离，却偏在顾胖子忘情赌博时嚷肚子痛，像是要找个离开颅伴子的机会，只是这点足令人起疑。”
高彦和姚猛当然明白卓狂生猜得准，只是苦于无法说出因由。
高彦只好硬撑道：“她真的是肚子痛得很厉害，该是水土不服，还说有点晕船，回房后她便乖乖的躺到榻子上去，老子也安然无事，肢体完整，这事实证明了她不是刺客，否则焉肯错过如此良机？”
卓狂生为之语塞。
姚猛得意的道：“何况她并不是会家子，一个手无缚鸡之力的小美人儿，怎样做刺客呢？”
卓狂生忽然道：“你们两个躲到房里来说甚么呢？”
姚猛不是惯撒慌的人，登时乱了手脚，胡言乱语的答道：“有甚么呢？不过是闲聊吧！”
卓狂生眼神立转锐利，冷笑道：“闲聊？”
高彦陪笑道：“因为我无意中看到她下半截的脸庞，忍不住把小猛拉到这里来告诉他。她不但整个人香喷喷的，肌肤更滑如凝脂，引死人哩！”
卓狂生闷哼道：“我再次警告你们，不要有任何非份之想。”
蓦地在前方的双头船响起钟声，姚猛第一个跳起来探头外望。这舱房里的窗口并没有像客房般装上铁枝，以作紧急的出入口。
高彦也趁机探头外望，两人以手肘互撞一下，均为瞒过卓狂生感到兴奋。
卓狂生道：“不用看哩！肯定是遇上荒梦二号。”
话犹未已，双头船在旁驶过，两艘船的兄弟互相问好欢叫。
接着是荒梦二号和护后的双头船，负责边荒游第二炮的费二撇和呼雷方，还在看台上向他们招手，惹得姚猛和高彦两个好事者大呼小叫，喧哗震天。
荒梦二号的船队过后，高彦乘机离开，道：“我去看老程是否真能妙手回春。”
姚猛急于知道故事的下截，也追在他身后，道：“我陪你去！”
卓狂生只有干瞪眼，瞧着两人离开。
高彦推开房门，谈宝赫然立在门外，扑上来扯着他两边衣袖，摇晃着道：二局爷救我！”
高彦没好气道：“是否输光了身家？不过我现在是穷光蛋一名，赊借免问。”
卓狂生警觉的站起来，问道：“甚么事？”
谈宝乘机从高彦和姚猛旁的空隙挤进房内去，愁容满睑的道：“事情是这样的，我自幼家贫，三岁丧父，娘也因爹的早逝郁闷不乐，没几年也含限而终，我只好卖身为奴，为人做牛做马。唉！我的身世很凄凉啊！”
二人呆瞧着他，同时心忖江湖骗棍见得多，但这个肯定是不入流的。
谈宝又以哀求的语气向高彦道：“高爷可否先把门关上，我说的话，不可传进别人耳内去。”
高彦无奈把门关上，姚猛则恨不得揍他一顿。
卓狂生淡淡道：“坐吧！不过你说甚么都没有用，我们的规矩是不理团客的私事。”
谈宝忙坐下来，向高彦和姚猛道：“两位爷儿也坐啊！”
高彦向卓狂生打个眼色，表示想和姚猛要开溜。
卓狂生微一摇头，示意没得商量，必须有苦分甘，有难齐当。
高彦和姚猛拿他没法，只好到他左右床边坐下，面对这个小滑头。
谈宝道：“刚才经过的是不是另一艘观光船？”
卓狂生点头表示他说对了。
谈宝问道：“这艘观光船何时从寿阳开出？”
姚猛只想速战速决，答道：“明天！是不是有人在后面追着你呢？”
卓狂生打断话头道：“不可以问客人的私事。”
谈宝苦着睑道：“那即是我还有一天的时间逃命。”
今次轮到高彦奇道：“你怎知追你的人参加了第二团？据闻接着的十多团都爆满了，你……”
卓狂生喝止道：“高彦！”
高彦只好闭口。
谈宝睑上忽又换上笑容，欣然道：“好！好！大家不谈私事，让我们来作个交易，如何？”
卓狂生也失去耐性，皱眉道：“甚么交易？”
谈宝道：“我可以十而黄金为实，只要有人可送我越过边荒，逃往北方避难去。不过必须在第二个观光团抵前起程。”
高彦笑道：“谈财主原来这富有，你不怕我们见财起心吗？”
谈宝吓了一跳，陪笑道：“谁都知道荒人最讲规矩，绝不会见利忘义，我当然放心。”
姚猛道：“在边荒雇保镖是最容易不过的事，老哥你又肯出重金，哪怕没有人效劳。”
谈宝的肥脸立即堆满哀求的神色，道：“可是我不知谁信得过呢？请各位大爷可怜我自幼孤苦无依，到今天这情况仍没有改变过来，指点敝人一条明路。”
卓狂生道：“我们观光游的服务里，似乎没有包括这一项。”
谈宝哭丧着脸孔道：“请各位大爷网开一面，帮我这个忙吧！我可以加付五两黄金作中间的介绍费。”
卓狂生等三人都是囊空如洗，这么容易赚的金子，错过实在可惜，不由闻言心动。
卓狂生点头道：“你真的很富有。北方这么大，你要到哪里去呢？”
谈宝道：“当然是北方最太平的城市，小镇也不拘。”
三人听得无以言对。
卓狂生大奇道：“看来你完全不清楚北方的情况，何来太平的乐上？我本以为你在北方有投靠的人，你这样到北方去，等于肥羊闯虎口，明白吗？”
姚猛道：“现时天下最太平的地方，只有我们边荒集。”
谈宝打了个哆嗦，绝望地道：“那怎办好呢？诸位大爷可以保护我吗？我可以付钱的。”
卓狂生笑道：“在整个边荒游的行程里，你都是安全的，直至我们把你送返寿阳，你仍有一天领先你的追兵。此事到此为止，我们还有别的事处理。”！！！