“也无法保证芯片安全。”孟微之略带讥诮地道。
“没错。”魏奇双手交握，置于身前，“我们马上会将他芯片的定位转交给你，一旦异常，系统会立即报警。”
他拿出一块智能手表，推向孟微之。
“这明明是更进一步的监视。”
“远水难救近火，如果他出了问题，你或许能更快反应。这是加强对重要数据安保的一个环节，当然不是全部——不过增大存活概率而已，你是明白的。”魏奇道，“人很脆弱，死亡只是一瞬间。当这样一个具体的生命被摊开在你面前，我想，你不可能不理会的。”
“您为什么这么确定？”
“因为我了解你。”魏奇笑起来，“你是一个理想主义的、面冷心热的，好孩子。”
说完，他站起身来，向门边走去。
不对。
“老师……”孟微之猛地起身，“你不是！”
面前的魏奇，根本不是他十二年刚认识的那一个！
“你是华严——不，不对，”他抓着椅背，退向身后的镜面，“你是我的导师，你已经去世了。”
魏奇的意识主体被存储在三千界的玄门中。
而备份，大概就在眼前。
这个似乎没有主人的虚拟世界开始变得混乱，时间线上的人物被扭曲在一处，让孟微之也不敢轻信眼前的信息。
唯一逻辑通畅的解释是，他的意识来到了二十一岁的自己身上，而导师去世前上传的意识则在虚拟世界复杂的时空中游走，借着当年魏奇的口，在此处和他再次对话。
两个十二年前的数字孪生，容纳着来自未来的灵魂。
只是他们二人中，一个人的时间还在流逝，而另一个人则已经停滞在时间中。
“刚刚的三千界，是坍塌了吗？”
魏奇脚步顿了顿，手却握住了门边。
“老师！”在他关门之前，孟微之跑到近前，将那门一把截住，“请你告诉我一切。你的任务我会照做——即使这里是虚拟世界，此处的变化也会影响现实，您是不是这个意思？”
魏奇望着他，眼底忽而落下一滴泪。那泪滴落入皱纹之中，好像从未存在过。
“好吧。”他说。
灯火通明的地下建筑中好像只留下他们两人。越向前走，廊道的顶部便越高，直到在其尽头出现了一个极大的空腔——五排铁架，上面放满了生命维持舱和其他被防尘布包裹的设备，其后的巨型屏幕上隐约闪烁着各类图表，像是指向不同的实验，那些数据都实时变化着。
孟微之直觉自己曾来过这里。
在真实世界中，他在回到研院任教后，被江南树带到了这里——这个“防空洞”。
是鸠占鹊巢，还是魏奇本来就和神明计划存在着某种联系？
“这就是桑干计划的前身，西山的地下。”魏奇回过身，向那那钢铁筑成的地下城抬起一手，“我们的系统，基于当时最新的超级计算机，在此处进行初次测试。”
从此开始，一往无前。
他似乎有些怅然，将手垂落下，看向孟微之。
而孟微之只是感到难以置信。
“原来早在此时，虚拟世界的实验就开始了。”他向魏奇走去，“您这时候就知道，系统可能会将原有的世界撕裂，是不是？”
魏奇痛苦地摇头。
“既然不是——”
“微之。”
魏奇拍着他的肩头，另一手颤抖着指向脚下的地面。
“这是边疆。”他道，“我后来才知道它是有生命的，它会生长……毫无感情、毫无保留，最终吞噬一切，你我都阻止不了……这是科学的尽头，科学的边疆。”
为什么阻止不了？
“我以前也不相信。”魏奇好像能听到他心声，“在桑干计划开始之后，不得不信。”
他抓过孟微之的手，在手掌用力地划下几个字。一笔一划，孟微之在心中跟着默念，再连贯起来，不觉毛骨悚然。
他写的是，“天地不仁”。
第111章 他没醒过来？！
“登出成功！”
孟微之猛地坐起身，脸上的面罩被人挪走。他抓着舱沿，大口呼吸着，抬眼看到了一位陌生的女士。
“赛莲娜·库尔巴里贾。”那位女士向他伸出手，“二十分钟到了，先把你们叫醒，看看是否有什么异常。”
孟微之同她握了握手，勉强从舱中站起来。
“时间？”他问。
一个工作人员给他看了世界时钟。虚拟世界中三个维度都会被扭曲，于是时间便成为了最好的指标——让测试员能快速确认自己已经回到现实，而不是仍在幻境中。
在赛莲娜的身后站着孟如海。孟微之看向他，一时说不出话，低声道：“胡有……”
“我知道，他不在那个世界里。”孟如海向他欠身，“多谢。”
“代号为‘三千界’的虚拟世界已经彻底不再传输讯号，任务圆满完成——比我们预想得快很多。”孟微之站起身来时，赛莲娜道，“但在这之后，你们并没有自然醒来，也没经历意识空白或脑死亡——发生什么了？”
孟微之卸下防护服，抬眼看向钢铁间的一线天。
“进入了另外一个世界。”他道。
开始和结束都有些猝不及防。
身边的那个生命维持舱已经打开，江南树大概比他先登出。他闭上眼，回想从玄门内的爆破到方才跟随他的导师进入西山地下基地期间所发生的种种。